Catalogna de Tallo Rojo (Cychorium intybus)

Catalogna de Tallos Rojos (Cichorium intybus): esta variedad tiene tallos comestibles. La cabeza tiene un porte erguido, pero los tallos no se desarrollan demasiado y permanecen tiernos durante la cocción. Se diferencia de la Catalogna común por su color rojo intenso y el sabor menos amargo. Se pueden cosechar varias veces cortando el cogollo en la base para que pueda volver a crecer. La siembra puede comenzar en semillero en junio hasta octubre para el sur de Italia. Se adapta a todos los suelos, pero es recomendable evitar el estancamiento del agua. Prefiere un suelo rico, es útil alternarlo con aquellas partes del huerto previamente fertilizadas para los cultivos de primavera. Se presta para muchas preparaciones, desde hervida y salteada hasta aderezo de pasta e incluso al horno. Tiene excelentes propiedades nutricionales, es baja en calorías ( 10cal por 100gm) rica en hierro, calcio y fósforo, así como en vitaminas  A, C, B2 y B3.

Perfecta para un huerto variado y completo. La planta es bienal, para obtener las semillas se debe permitir a algunas plantas (las mejores y mas fuertes) producir semillas en la primavera siguiente a la siembra, teniendo cuidado de cubrir las plantas si las temperaturas se acercan a 0°.

Cómo cocinarla

Se presta a muchas recetas, aquí proponemos una rápida, fácil y sabrosa, Catalogna salteada con anchoas y picante.

Para 4 personas: 1kg Catalogna todavía por limpiar , unos dientes de ajo, aceite de oliva al gusto, Chile y anchoas.

La Catalogna se limpia quitando la parte más dura y leñosa de la base de la cabeza. Separados los tallos es necesario lavarlas cuidadosamente para remover la tierra y posibles insectos. A continuación, se puede pasar a la cocción.

Cortarlas a la longitud deseada y sumergirlas en agua hirviendo hasta que se ablanden, pero no demasiado, 6-8 minutos según el tamaño de las costillas.

Mientras tanto, prepare el salteado, unos dientes de ajo escalfado (sin quitar la piel) recién triturado en aceite y chile, saltear hasta que el ajo adquiera un olor intenso, luego retirar para evitar que se vuelva amargo, se puede agregar anchoas al gusto haciéndolas disolver en aceite muy caliente.

Escurrir la Catalogna y exprimirla un poco, entre menos agua será más intenso el sabor y crujiente la textura.

Saltearla ahora en el aceite del sofrito, a fuego alto, girándola siempre para que el condimento esté bien distribuido. Agregar sal y están listas.

Ésta preparación toma alrededor de 15 min.

Es un buen acompañamiento de platos principales, pero también se puede utilizar sobre pan tostado.